
从历史的角度来看,中东和近东一直都是连接三洲五海的战略要地。这里的强大政权往往容易受到周边邻国甚至远方大国的觊觎和侵略。历史上最大的证券公司,曾经在中东称雄的奥斯曼帝国和波斯帝国,在近代频繁遭到欧洲列强的瓜分和干涉。与此同时,在高加索山脉附近,还存在一个古老的国家。这个国家在古代曾一度强盛,但在随后的历史长河中不断受到外族入侵,到近代时已沦为领土狭小的小国。
这个国家就是亚美尼亚。亚美尼亚拥有悠久的历史,在古典时代曾孕育出乌拉尔图文明。当各大帝国相继崛起时,亚美尼亚通过战争与和平交流吸收了大量先进文化,进一步增强了国家实力。历代亚美尼亚帝王励精图治、开疆拓土,到提格兰二世时期(公元前95年至前56年),古亚美尼亚王国的版图达到巅峰:东至里海,西至地中海,北接高加索,南连黎凡特。这一时期的亚美尼亚,无疑是亚洲地区实力较强的国家之一。
然而,身处中东这片充满纷争的土地,亚美尼亚的霸业注定难以长久。随着罗马帝国和伊朗地区强大帝国的崛起,中东的权力格局被罗马和伊朗瓜分,亚美尼亚成了“两头雄狮之间的绵羊”。在之后的历史中,亚美尼亚相继遭到阿拉伯、塞尔柱、马穆鲁克王朝、奥斯曼帝国和萨法维伊朗的入侵。国家主权不断丢失,版图也被强国逐步蚕食。到17世纪,亚美尼亚几乎完全被奥斯曼帝国和伊朗瓜分,成为一个名存实亡的小国。
展开剩余70%19世纪,随着欧洲民族主义思想兴起,亚美尼亚的民族意识逐渐觉醒。这时,东正教的沙俄帝国扩张到高加索地区,占据了原属伊朗的东亚美尼亚。同时,由于不愿屈从穆斯林统治,许多亚美尼亚人移民欧洲和北美,在海外建立了多个亚美尼亚政党。这些民族主义组织试图将亚美尼亚从奥斯曼统治下解放出来,并推动东、西亚美尼亚统一,恢复“大亚美尼亚”的昔日荣光。
1914年一战爆发,给了亚美尼亚人一次千载难逢的机会。战争期间,大量亚美尼亚人投身沙俄军队,希望借协约国之力实现独立。但高加索地区战局复杂,民族矛盾尖锐,这一努力付出了惨烈代价。亚美尼亚人很快遭到奥斯曼军队、阿迪盖人和库尔德人的迫害与屠杀,整个西亚亚美尼亚的人口几乎被清空。亚美尼亚民族遭受了极其沉重的损失。
幸运的是,到1918年,随着奥斯曼帝国战败以及俄国国内革命,高加索地区出现了权力真空。同年5月,在民族主义组织达什纳克党的策动下,亚美尼亚宣布独立建国。英法协约国出于自身利益考虑,向亚美尼亚提供支持和援助。1920年,《色佛尔条约》签订,协约国在瓜分奥斯曼疆域时,对亚美尼亚大开方便之门,甚至将黑海希腊族聚居区划归亚美尼亚,使其名义上的领土看似有所扩大。
然而,高加索地区派系众多、矛盾复杂,亚美尼亚很快被敌对政权包围。首先,土耳其军队在凯末尔的领导下强势东进;格鲁吉亚和阿塞拜疆也频繁与亚美尼亚发生摩擦;新生的苏俄派军队进入高加索,打击亲西方的资产阶级势力。在多方联合压力下,亚美尼亚无力抵抗,最终推翻亲西方政权,加入苏维埃政权。
此后,亚美尼亚在苏俄保护下,加入高加索联邦,最终成为苏联的创始国之一。但代价是,亚美尼亚失去了《色佛尔条约》赋予的领土和“大亚美尼亚”的梦想。这意味着,亚美尼亚最终丧失了九成以上的国土,仅剩约3万平方公里的小国。苏联解体后,这个微小的亚美尼亚已很难再度崛起。
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